■下請け脱却

下請けの仕事がほぼ１００％の状態の頃、仕事がかなり薄い時期がありました。

長年勤務されていた社員さんも、仕事がなく、社長は断腸の思いでスタッフへ早期退職の打診をしたりし、残ったスタッフは数人になってしまいました。

僕はその頃、大学を卒業し、公務員として働いていました。

しかし祖父の代から長年続いてきた、スリッパメーカーとしての火が消えてしまうのがなんとも悲しく、何かができるんではないかと、３日くらい、必死で考えました。

そのとき、あることを、ふと思い出したんです。

■発案

大学の頃、僕は農学部にも関わらず、自動車にはまってました。

はまった車はＴＯＹＯＴＡの初代セリカ、通称「ダルマセリカ」です。

大学一年の頃、近所のバイク屋で一目ぼれ。車に興味が無かった僕は、ダルマセリカをきっかけに車にドはまり。すぐに免許を取って、その後「オールドタイマー」という雑誌の個人売買欄を通じて、ダルマセリカを購入して、いじり、乗り回していました。

その頃、近所でたまたま見た、もう２０年モノのダルマセリカがあったんですが、内装がホワイトレザーでパリっと張り替えてあって、それは美しかった。

それを思い出したんです。

「そうだ！車だ！車のシートをやろう！縫製だし。」

趣味と実益を兼ねた、とってもハッピーなプランのようだけども、ここから予想もしなかった出来事が次々とおそいかかるのでした・・・